Le cycle de l'azote

Voila un paramètre probablement souvent négligé !

Le cycle de l'azote est un cycle qui décrit la succession des modifications subies par les différentes formes de l'azote ( N ) .
L’azote est un composé essentiel présent en grande partie dans l'atmosphère (78%) mais aussi dans l’eau.
Des processus chimiques sont nécessaires pour transformer l'azote libre (diazote N2 ) en une forme assimilable par les organismes. L'azote est une composé essentiel aux processus biochimiques, se retrouvant par exemple dans les acides aminés constituant les protéines et dans les bases azotées présentes dans l’ADN.
L’azote est fixé par une première série de bactéries. Ces bactéries produisent de l'ammoniaque ( NH3 ) à partir de l'azote et de l'hydrogène de l'eau .

Les déjections des poissons produisent aussi de l’ammoniaque.
L’ammoniaque provient aussi de la dégradation de la nourriture ou d'organismes morts sous la forme d’ions ammonium ( NH4+)


Paradoxalement, l'ammonium ( NH4+) est une source de nourriture pour les plantes et n'est pas directement toxique pour les êtres vivants, mais, selon le PH, l'ion d'ammonium (NH4+) peut se transformer en ammoniaque (NH3) directement toxique pour les poissons ! Il est donc important de mesurer précisément son PH lorsque nous contrôlons le taux d'ammonium et ce, a une température donnée ....

Pas simple !

Pour raccourcir :

A une température ambiante, avec un taux d'ammonium donné, plus le pH est élevé, plus grand est risque d'obtenir de l’ammoniaque.

Ci dessous, un petit tableau des corrélations PH / NH4+ pour une température ambiante (20°C)

Tableau JBL

N’oubliez pas, un KH faible permet des modifications du PH à la hausse comme à la baisse.

Rajouter a cela une température plus élevé qui modifie encore la concentration de l'ammoniaque plus une diminution du taux d'oxygène de l'eau avec l'impacte négatifs sur les poissons comme sur les bactéries et vous avez réunis toutes les conditions pour une hécatombe massive et rapide.

Comme on vous l'expliquait en introduction du chapitre chimie, tout est lié sans pour autant sembler l'être ...
L’essentiel, c'est d'avoir un taux à zéro, ça évite bien des doutes.
Si votre filtration est efficace, ce n'est pas un problème ; sauf en cas de gros déséquilibre à un moment mal choisi (sur population, sur alimentation + bassin mal oxygéné et / ou trop chaud)

Encore un juste milieu, un équilibre ....

Et après?


Dans un milieu bien oxygéné, les bactéries du type nitrosomonas vont transformer l'ammoniaque en nitrites (NO2 -), toujours aussi toxique ..... Ensuite les nitrites (NO2 -) seront eux même traités par une autre sorte de bactéries du genre nitrospira , transformant les nitrites en nitrates ( NO3 - ) , nettement moins toxiques et assimilables par les plantes ....

Ouf, enfin de bonnes nouvelles !!

Nous comprenons maintenant la raison d'un bon taux d'oxygène dans l'eau et de l'application d'une pompe à aire et de bulleur dans le filtre biologique.

Une bonne oxygénation des bactéries favorise leurs actions et les maintient dans de bonnes conditions de vie. (Tout comme pour les poissons). Il faut aussi prévoir des masses filtrantes accueillantes pour les bactéries .

Une dernière étape plus rare dans le monde du bassin est la transformation, en fin de cycle et dans une ambiance sans oxygène, des nitrates en azote ( N2 )

Des bactéries spécifiques puisent leurs oxygènes dans les nitrates, les modifiant pour les transformer après plusieurs étapes en azote ( N2 ) volatile. C’est la dénitrification.

Un schéma pour résumer tout cela

Ce processus se produit partout dans l’eau.

Toutes surfaces du bassin sont susceptibles d'accueillir les bactéries. Les éléments du décor , les déchets, les matières en suspension, les pierres, les racines des plantes, etc., servent de support aux bactéries.
Ceci dit, les surfaces naturelles du bassin ne suffisent pas pour accueillir un nombre suffisant de bactéries pour filtrer les déchets du bassin, souvent peupler a son maximum.... Il faut donc installer des filtres bien dimensionnés, équipés des supports adéquats, pour accueillir ces bactéries.
Les filtres sont donc une sorte d'usine à bactéries. La partie biologique du filtre est d'ailleurs bien plus grande que la partie dite mécanique.

Où est le problème alors ??

Lorsque l'eau est neuve, tout se processus demande du temps à s’installer. Les bactéries apparaissent lentement au fur et à mesure que les éléments chimiques se transforment les uns après les autres.
Au début, les bactéries ne sont donc pas toutes présentes en même temps. Voila pourquoi il faut attendre lors de la mise en eau d'un bassin et de son filtre.
La durée d'attente peut être variable de 3 semaines à 6 semaines. Il se produira d'abord un pic d’ammoniaque, suivi d'un pic de nitrites, et enfin les nitrates. Toute cette période doit être suive de près, afin de ne pas introduire vos poissons trop tôt ! Pour cela, utiliser les testes courant dans le commerce.

Une fois le cycle lancé, il s'entretient de lui-même. Vous remarquerez son bon fonctionnement par l'absence d'ammonium/ammoniaque et nitrite.
Avec une population bien évaluée, un nourrissage adapté, un bassin entretenu et suivi, et quelques changements d’eau, il ne devrait rien vous arriver de fâcheux sauf problème technique ou chimique.

Le cycle de l'azote fonctionne normalement toute la saison. Ceci dit, des périodes sont propices à son dérèglement.
Le printemps, le cycle tente à se relancer avec le réchauffement des l'eau et l'augmentation de l'activité dans le bassin. Malheureusement, les variations de températures peuvent faire hésiter le démarrage de l'activité bactériologique qui peut avoir un léger retard par rapport à l'activité du bassin.
De même pour l'automne ou le refroidissement s’amorce, avec les mêmes conséquences sur l'activité bactérienne.
Il est alors conseiller pour ces deux périodes, de ne pas surcharger le bassin en « polluant » tel que la nourriture, traitement chimique, etc.

En été, le frai des poissons peut créer un pic de nitrite. Laissez le filtre réagire de lui même et limiter l'impacte de ce pic de nitrites par de petits changements d'eau régulier afin des les diluer quelques peu.

Et à l’usage, un cercle infernal ??

Non, comme déjà dit, si vous respecter votre bassin en bon père de famille, il ne se passera rien de fâcheux. Vous serez même satisfait des ne jamais vous plaindre de nitrites ou d'ammoniaque ...
Cependant, quelques précautions sont à prendre pour éviter de rompre le cycle. Un ensemencement régulier (mais pas obligatoire) de bactéries entretien le bon rendement du cycle.
Certaine personnes n'ensemence jamais, mais si votre bassin est bien peupler, faite le !!! Un cas n'est pas l’autre.

L’UV est un stérilisateur, couper le lors de l’ensemencement.
Ne faite pas de changement d'eau de plus de 50% du volume a la fois et espacer les gros changements.
Ne nettoyez jamais votre masse filtrante biologique à l'eau de ville qui contient du chlore. Pour ce faire, utilisez l'eau du bassin pour le nettoyage des masses biologiques.
Le chlore est un désinfectant fatale pour les bactéries. Ca rejoint le gros changement d'eau qui apporte aussi sa quantité de chlore !
Ne faite pas le nettoyage du filtre en même temps qu'un changement d’eau, pour ne pas accumuler les bouleversements.
Ne laisser pas votre filtre trop longtemps sans circulation d'eau (pompe coupée) ce serait fatale pour les bactéries par manque d'oxygène et des nutriments.
Certain traitement médicamenteux peuvent être nocifs pour les bactéries des filtres.
Vérifier régulièrement l'absence de nitrites dans l'eau afin de vous assurer du bon fonctionnement du filtre tout le long de la saison.

Si des traces de nitrites ou d'ammoniaque sont détectables, et qu'aucun événement spécifique ne c'est déroulé telle qu’une grosse ponte des poissons , un problème technique peut venir du filtre .

Rassurez vous, toutes ces précautions ne sont pas à prendre en même temps, c'est juste une question de bon sens et d'un peu d’organisation.